间充质干细胞（MSC）被发现以来，对于它的认识就不断加深，因其具有增殖分化能力，人们期待它能够用于临床疾病的治疗。
间充质干细胞（MSCs）是来源于早期中胚层的干细胞，具有高度自我更新能力和多向分化潜能。在过去的几十年间，对MSC最开始的研究集中在其分化能力，但随着它免疫调节功能的发现，以MSC为基础的治疗研究方向由最初的再生医学转变为自身免疫疾病。
什么是自身免疫性疾病：自身免疫性疾病是在某些遗传因素和环境因素等诱因下自身免疫耐受状态被打破或自身免疫性细胞调节异常，免疫系统对自身抗原产生持续迁延的免疫应答，造成了自身组织细胞损伤或功能异常而导致的临床病症。
许多常见疾病均为自身免疫性疾病，如：一型糖尿病、系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、银屑病、荨麻疹、自身免疫性肝病、干燥综合征、多发性硬化症、重症肌无力、硬皮病、等等。
临床上目前主要利用糖皮质激素和各种免疫抑制剂，但只能在一定程度上控制病情的继续发展，仍有部分患者疗效欠佳，且免疫抑制剂抑制了患者的所有免疫功能，*副作用较大。
目前为止，已有很多文献报道了MSCs治疗自身免疫疾病，并且将MSCs应用于临床试验的研究也越来越多，其中三分之一的临床研究