现在似乎越来越多的人受到“失眠”的困扰，本质上来说，失眠是指无法有效地获取足够的优质睡眠。焦虑、抑郁、打鼾、工作压力大以及慢性疾病等，很多原因均可导致失眠，美国国家睡眠基金会统计显示，每年有四分之一的美国人服用安眠药。
失眠一定需要吃安眠药吗？
总的来说，大多数的失眠和焦虑，往往不需要特别的药物治疗就能好转，比如在失眠障碍中，采用简单的“睡眠卫生”措施常常就能达到目的：每天早晨在同一时间起床，即使是在周末；睡前避免喝酒、吃过量的食物和咖啡因；改变睡眠环境，让睡眠舒适。
由此可见，不是所有的失眠问题都需要服药治疗，如果长期遭受失眠困扰，不要急着买药吃，一定要先去看医生，医生往往会在全面检查、找到失眠的原因后，根据患者实际情况建议一些药物治疗方案(不仅仅局限于安眠药)，比如长期失眠的人可能会伴有抑郁焦虑的情绪、高血压等，除了需要服用安眠药之外，还要解决精神、血压的问题。
为什么有的人药越吃越多？
能够治疗失眠的药物有很多种，最理想的“催眠药”是既能促进睡眠，又不会引起睡眠方式的改变；不会造成白天的困倦感和焦虑；与其它药物没有药物相互作用；长期使用不引起依赖，停药时不会产生失眠。然而，所有的镇静药物，只要经过几周或更长时间的足量使用，都会产生耐受性。
耐受性意味着，使用者需要服用更多的药物才能达到期望的效果，而耐受性会导致戒断反应，俗称“脱瘾症状”，是我们的大脑和身体通过抵消药物的作用来补偿药物存在的尝试，在用药阶段，这种补偿被掩盖了，而一旦停止服药，补偿机理就会以“脱瘾症状”表现出来，使人们需要更多的药物来阻止不愉快症状的出现。
长期服用安眠药会影响健康吗？
除了容易“上瘾”之外，目前还没有发现安眠药对健康的长期影响。有时安眠药会让人在白天感觉疲劳，从而影响注意力、判断力和反应能力，所以服用安眠药期间不宜驾车或操作机器。另外，青光眼患者和重症肌无力患者严禁服用安眠药。
由于常用的安眠药属于安定类的药物，孕妇服用这类药物会使胎儿及出生后的婴儿出现肌张力下降、低体温、呼吸困难等症状，容易导致胎儿宫内窘迫、发育受阻，还可能引起新生儿呼吸道感染，十分危险。所以孕妇有了失眠问题，一定要找专门的心理精神科医生寻求帮助，尽可能地规避风险，千万不能乱用镇静安眠药，一旦孕期出现睡眠差或失眠状况，应以生活调理为主来改善睡眠。
长期服用安眠药后，该怎么停药？
对于那些已多年服用安眠药的老年人，不可强行停药，应在医生的指导下逐渐减少药物剂量，医生可能会每周将药物剂量减少一半，比如原先每晚服用某药物10毫克，可以尝试每晚服用5毫克，持续一周；下一周再将药物剂量减半，按每晚2.5毫克的剂量服用一周，如此逐量递减，直至最后彻底停药。
另外，有可能发生停药后睡眠质量再次变差的情况，这需要用几天时间来调整，如果仍然睡不着就需要去看医生了。需要注意的是，对于单纯入睡困难的人，使用短效安眠药即可，这类药物起效快失效也快，如果你用的是短效药且离起床时间还早，可以再服用一次。对于入睡困难且容易惊醒的人群，一般医生会建议使用长效安眠药，这类药物作用持续时间长，每晚最多服用一次。